Enseigne pionnière du salad bar en France, Eat Salad a déployé près de 100 restaurants sur le territoire depuis son lancement en 2013. « 95 % du réseau est en franchise, confie Antoine Barat, qui a très vite développé le réseau par ce biais. C’est lors d’un voyage aux États-Unis, à New York précisément, que j’ai vu un concept de salade bar qui faisait un carton. Il y avait une file d’attente énorme devant le restaurant. J’ai vu qu’ils travaillaient la salade comme plat principal, et j’ai été vraiment emballé par le produit. »
Il convainc alors son frère Joseph de délaisser leur projet de pizzeria et de s’associer pour « monter un salad bar ». Dix-huit mois plus tard, c’est la naissance d’Eat Salad à Bordeaux, ville choisie pour sa vitalité en restauration rapide.
Antoine Barat, cofondateur d’Eat Salad dans Patron Incognito.
« Partager des histoires »
Pour se confronter au terrain et promouvoir son réseau, Antoine Barat a accepté de participer à l’émission Patron Incognito de M6 : « C’est une émission que je regarde. Et au-delà de la promotion du logo et de la marque, je voulais partager les visages et les histoires des salariés. »
Le cofondateur de l’enseigne s’est fait passer pour un futur franchisé dans trois restaurants Eat Salad, afin de s’immerger dans le quotidien des jeunes équipes, de la cuisine à la salle. Lors d’une immersion à Toulouse, il découvre l’un des plus grands restaurants du groupe et fait la connaissance de Yarod, assistant manager en alternance, qui aura parfois tendance à contourner les process.
Il rencontre également Cloé, 20 ans, au restaurant de Périgueux, et Hugo, manager au Plan Médoc, restaurant pilote et site de formation du réseau. « Je suis assez proche du terrain, je n’ai pas été particulièrement surpris », témoigne le patron, qui s’est dit globalement satisfait de ce qu’il a pu découvrir : « J’ai 33 ans, je ne me sens pas déconnecté des jeunes salariés. »
Un réseau porté par la franchise
Aujourd’hui, Eat Salad s’est imposé comme une référence du salad bar sur mesure en France. L’enseigne affiche une croissance à deux chiffres et attire des centaines de candidatures en franchise. « Nous ne conservons que 2,5 % des candidats, indique Antoine Barat. Les franchisés peuvent réaliser jusqu’à 800 000 euros la première année pour un investissement global qui ne dépassera pas les 320 000 euros. » Un apport personnel d’au moins 55 000 euros est requis pour ouvrir son restaurant. « Nous prévoyons d’ouvrir 60 nouvelles unités en 2026 », conclut le patron, qui travaille également sur un développement à l’international, via des masters franchises.
